Il Breviario

 

Argentina e tiroide

Il punto di collegamento tra anatomo-fisiologia tiroidea e determinazione clinica dell’ipotiroidismo

 

 

 

 

 

Dott. Antonio Stamegna Endocrinologo

 

 

 

In Argentina, più di 2 milioni di persone soffrono di disturbi della tiroide. Sebbene le patologie tiroidee siano molto più frequenti nelle donne, negli ultimi anni si è notato un aumento dell’incidenza anche negli uomini.

La tiroide è una ghiandola endocrina, si trova alla base del collo davanti alla trachea ed è formata da due lobi uniti al centro da una sottile fascia di tessuto. La funzione della tiroide è sotto il controllo di altre due ghiandole situate nel cervello: l’ipofisi e l’ipotalamo stabiliscono la quota di ormone tiroideo necessario all’organismo e mandano impulsi ormonali alla tiroide per produrre i suoi due ormoni T4 e T3 (tiroxina e triiodotironina).

Questi ormoni sono responsabili della regolazione del metabolismo generale dell'organismo ed influenzano il corretto funzionamento di tutti gli altri organi e tessuti corporei.

Per la produzione di questi ormoni, la ghiandola ha bisogno di iodio che entra con il cibo; le cellule tiroidee lo assorbono dal sangue e lo combinano con l'aminoacido tirosina.

Quando vi è una ridotta produzione di ormoni tiroidei compare l’ipotiroidismo.

L’ipotiroidismo è una patologia insidiosa, che può restare nascosta per anni senza essere diagnosticata. Ciò è possibile perché molti sintomi dell’ipotiroidismo sono generalmente trascurati o, in considerazione della non specificità, ricondotti ad altre problematiche.

Alcuni di questi sintomi sono astenia, debolezza, sonnolenza, difficoltà a concentrarsi, aumento di peso e difficoltà a perderlo, ritenzione di liquidi, freddo alle estremità, nella donna problemi del ciclo, riduzione immotivata del tono dell’umore e, nell’uomo, riduzione della forza fisica e calo dell’energia fisica e sessuale.

Sono sintomi molto generici che non sempre vengono riferiti alla patologia tiroidea e che influenzano negativamente la qualità della vita sociale portando la persona ad avere problematiche di tipo relazionale sul lavoro e in famiglia.

È, poi, molto importante diagnosticare l’ipotiroidismo nei bambini e nei ragazzi in età evolutiva per non comprometterne un sano sviluppo fisico e psichico.

L’ipotiroidismo viene spesso diagnosticato in coloro che presentano una notevole difficoltà a perdere peso.

La principale causa di ipotiroidismo è, nel mondo, la tiroidite autoimmune che porta ad una graduale riduzione della funzione della tiroide.

Altra causa, una volta molto più frequente, è la carenza di iodio che si ha in alcune regioni lontane dal mare dove si possono riscontrare casi di gozzo tiroideo, cioè l’aumento delle dimensioni della tiroide stimolata a funzionare dall’ipofisi per sopperire alla ridotta presenza di iodio.

La dose giornaliera di iodio, espressa in microgrammi, è stata calcolata in:

• 90 mcg fino ai 4 anni
• 120 mcg dai 5-6 ai 12 anni
• 150 mcg nell’adolescenza e nell’età adulta
• 250 mcg nelle gestanti e durante l’allattamento

In Argentina, così come in altri paesi dell’America del sud, per sopperire alla carenza di iodio delle regioni più distanti dal mare, in particolare nelle zone di confine con Cile, Paraguay e Bolivia, si è intrapresa una campagna di iodo-profilassi con sale iodato.

La diagnosi di ipotiroidismo è una diagnosi facile se ci si pensa. E’ sufficiente effettuare una ecografia della tiroide per valutare un eventuale gozzo con o senza noduli oppure una disomogeneità della ghiandola che potrebbe far pensare ad una tiroidite autoimmune.

Gli esami di laboratorio vanno a completare il quadro diagnostico.

Il trattamento è a base di ormoni tiroidei, principalmente levo-tiroxina con opportuna valutazione della sua trasformazione nel t3 (che rappresenta l’ormone attivo) ed eventualmente la supplementazione di t3 in coloro che non convertono il t4 in t3 in maniera ottimale.

 

 

 

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